総入れ歯専門歯科医師が語るあなたにぴったりの入れ歯の作り方

入れ歯は痛いもの、がまんするもの──。そう思い込んでいる方がかなりいることは残念です。
虫歯、歯周病などを経て、歯がつぎつぎと抜け落ち、残った歯もグラグラして痛い思いを何度も味わった挙げ句、「もう、総入れ歯しかないか！」と観念する思いで作った入れ歯がそれまでにも増して痛かったら、本当につらいですね。
こんな痛い思いをしてまで食べたくない、生きていたくないと嘆いている方もいるかもしれません。そう思うと、歯科医師の一人として心穏やかではいられません。
新しく作った入れ歯が痛む場合は、大きく分けて次のような理由が考えられます。

1. 歯ぐきや口蓋粘膜の傷が完全に治っていない状態で入れ歯を入れると、噛むたびに硬い義歯床が傷に当たります。
2. 入れ歯がぴったりと合っていないために、噛むたびに少しずつズレて、義歯床のふちが粘膜に当たり、擦れて傷がつき、炎症が起こります。
3. 義歯床縁や人工歯に舌が当たり、舌に傷や潰瘍ができます。
4. 義歯床がぴったり合わずに隙問があると、そこに噛み砕いた食物の細かいかけらや粒などが入り込みます。
5. 咬み合わせが合っていない入れ歯で無理をして噛んでいると、あごの筋肉や関節に大きな負担がかかります。あごの周囲の筋肉や靱帯を傷めて、顎関節に異常が生じてくる場合があります。このような症状が現れると、噛んだり、話したりするたびに激しく痛みます。さらに悪化すると、入れ歯を入れているだけでも痛くてがまんできなくなってきます。
   また、痛みをがまんして合わない入れ歯を使っているうちに顎関節症が起こると、事態はさらにやっかいになっていきます。

「痛くて入れていられない入れ歯」は、痛みが生じている原因を突き止めて、傷付いた粘膜や顎関節の治療をしたり、咬み合わせや義歯床の調整をしない限り、いつまでも痛みに悩まされることになります。
「最初は誰でも痛いんですよ。でも、そのうち慣れてきたら、痛くなくなります。それまでがまんしてください」そう言われてしまったら、患者さんはそれ以上返す言葉をもちません。同じ歯科医師として、患者さんに申し訳ない気持ちでいっぱいです。入れた直後から「痛い入れ歯」は決してあってはならないからです。痛くない入れ歯。それが、快適に使える入れ歯の第一条件といっていいでしょう。